Виртуальный частный сервер (VPS) — это виртуальная машина, продаваемая как услуга с помощью интернет-хостинга. Этот сервер запускает собственную копию операционной системы (ОС), и у клиентов может быть доступ к суперпользователю на этот экземпляр операционной системы, поэтому они получают возможность устанавливать практически любое программное обеспечение, работающее на этой операционной системы. Все VPS отличаются вместимостью и скоростью загрузки в них информации.
Для многих целей они функционально эквивалентны выделенному физическому серверу и, будучи полностью определенными, могут быть намного легче созданы и настроены. Они стоят намного дешевле, чем эквивалентный физический сервер. Однако, поскольку они разделяют базовое физическое оборудование с другими vds, производительность может быть ниже, в зависимости от рабочей нагрузки других исполняемых виртуальных машин.
Виртуализация управления сервером аналогична той, которая привела к развитию совместного мультипрограммирования в прошлом.